Der Wissenschaftspark Gelsenkirchen ist selbst ein Projekt der Lokalen Ökonomie. Seine Mission lautet: Impulse im Strukturwandel setzen, die über den Wissenschaftspark Gelsenkirchen hinaus in den Stadtteil Ückendorf und in die Emscher-Lippe-Region) ausstrahlen. Die Wirtschaftsförderung der Stadt Gelsenkirchen unterstützt mit ihren Beratungsleistungen und Serviceangeboten die wirtschaftliche Entwicklung in der Stadt und Region. Das Institut Arbeit und Technik hat diese Aufgaben von Anfang an wissenschaftlich begleitet. Im Forschungsschwerpunkt Innovation, Raum & Kultur dem Zusammenspiel von technischen. ökonomische, sozialen und politischen Aspekten von Innovationen nach. Der Forschungsschwerpunkt Raumkapital des IAT betrachtet unter anderem auch Fragen alternativen Ökonomien, Strukturpolitik und Stadterneuerung.